ประวัติศาสตร์ของประเทศออสเตรเลีย ในศตวรรษที่ 16 ชาวยุโรปเดินทางมาสำรวจออสเตรเลียเป็นครั้งแรก โดยนักเดินเรือชาวโปรตุเกส ต่อมากัปตันเจมส์คุ๊ก ได้เดินเรือตลอดชายฝั่งตะวันออกของประเทศออสเตรเลีย ในปี ค.ศ. 1770 แล้วก็ได้ประกาศความเป็นเจ้าของประเทศในนามของประเทศอังกฤษ และตั้งชื่อว่านิวเซาท์เวลล์ ในช่วงต่อมา ประเทศอังกฤษ โดยได้รับการเสนอจากนักธรณีวิทยา โจแซฟแบงค์ ให้ใช้นิวเซาท์เวลล์เป็นที่คุมขังนักโทษ เพื่อระบายความแออัดในคุกของประเทศอังกฤษ นักโทษจำนวน 750 คน เดินทางมาถึงอ่าวโบตานี เป็นครั้งแรกเมื่อวันที่ 26 มกราคม ค.ศ. 1788 ชาวออสเตรเลียจึงถือว่าเป็นวันชาติของประเทศ (Australian Day)
           ช่วงทศวรรษที่ 1850 เกิดเหตุการณ์ตื่นทอง โดยนำมาซึ่งผู้อพยพจำนวนมากมายังประเทศออสเตรเลีย การค้นพบแร่ทองนั้นทำให้เศรษฐกิจของประเทศเติบโตอย่างรวดเร็ว และได้เปลี่ยนแปลงโครงสร้างทางสังคม อันมาซึ่งการขับไล่ชนเผ่าอะบอริจิ้นออกจากถิ่นฐานของพวกเขาอย่างไร้ความปราณี
ออสเตรเลียรวมเป็นประเทศเมื่อ 1 มกราคม ค.ศ. 1901 จากการที่อาณานิคมต่างๆที่แยกตัวกัน ถูกรวมเป็นสหพันธรัฐ
สภาพภูมิประเทศและภูมิอากาศ
           ออสเตรเลียเป็นประเทศที่มีลักษณะเป็นเกาะ ซึ่งจัดได้ว่าเป็นทวีปเกาะที่ใหญ่ที่สุดในโลก แต่ถ้านับเป็นประเทศแล้ว ออสเตรเลียมีขนาดใหญ่เป็นอันดับที่ 6 ของโลก ตั้งอยู่ทางทิศใต้ของประเทศอินโดนีเซียและปาปัวนิวกินี ระหว่างมหาสมุทรแปซิฟิก และมหาสมุทรอินเดีย พื้นที่ส่วนใหญ่เป็นที่ราบ แห้งแล้ง ประชากรอาศัยอยู่อย่างเบาบาง พื้นที่ที่มีประชากรอาศัยอยู่มากคือ บริเวณชายฝั่งทะเลตะวันออก และตะวันออกเฉียงใต้ของประเทศ ซึ่งมีความอุดมสมบูรณ์กว่า เมื่อเทียบกับส่วนอื่นๆของประเทศ พื้นที่ 1 ใน 3 ของประเทศอยู่ในเขตร้อน ที่เหลืออยู่ในเขตอบอุ่น บริเวณทีมีอากาศหนาวที่สุดของประเทศจะอยู่ที่บริเวณตะวันออกเฉียงใต้ของประเทศ และรัฐแทนเมเนีย

ฤดูต่างๆในประเทศออสเตรเลีย
           ฤดูร้อน (Summer) ธันวาคม – กุมภาพันธ์
           ฤดูใบไม้ร่วง (Fall) มีนาคม – พฤษภาคม
           ฤดูหนาว (Winter) มิถุนายน – สิงหาคม
           ฤดูใบไม้ผลิ (Spring) กันยายน – พฤศจิกายน

           ประเทศออสเตรเลียนั้นเป็นประเทศที่มีขนาดใหญ่ ดังนั้นจึงได้มีการแบ่งเขตเวลาไว้ 3 เขต และในรัฐ Australian Capital Territory, New South Wales, South Australia, Tasmania และ Victoria จะมีช่วงที่ต้องปรับเวลา Daylight Saving Time ซึ่งจะปรับตอนช่วงเดือน มีนาคม และอีกครั้งเดือนตุลาคม โดยในช่วงมีนาคมนั้น จะปรับให้เวลาห่างจากประเทศไทย 3 ชั่วโมง หรือ GMT +10 ชั่วโมง และในช่วงเดือนตุลาคมจะปรับให้เวลาแตกต่างกันถึง 4 ชั่วโมง หรือ GMT +11 ชั่วโมง เขตแบ่งเวลาในประเทศออสเตรเลีย (ที่มา: www.studyinaustralia.gov.au) เวลามาตรฐานตะวันออกของออสเตรเลีย (AEST) GMAT บวก 10 ชั่วโมง ประกอบไปด้วย Australian Capital Territory, New South Wales, Queensland, Tasmania และ Victoria เวลามาตรฐานส่วนกลาง (CST) AEST ลบ 30 นาที ประกอบไปด้วย South Australia และ Northern Territory เวลามาตรฐานตะวันตก (WST) AEST ลบ 2 ชั่วโมง ประกอบไปด้วย Western Australia

Source: www.studyinaustralia.gov.au และ http://en.wikipedia.org/wiki/Wiki